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1936年符拔雄舉辦畫展的啟事。 (梧州市中華文化促進會供圖)
梧州市中山紀念堂氣勢宏偉,莊嚴肅穆。在梧州市中山紀念堂禮堂內左右兩側墻壁,各有一個巨大的墻框,此前應是放置巨幅畫作的,如今畫作已不知所終,墻框下部各留有一塊刻有碑文的石板,碑文內容是《出師北伐史略》和《龍潭之役史略》,這兩塊碑詳細描述了巨幅畫作的內容和作者,其內容是關于桂軍出師北伐、定都南京的兩場大戰役,畫作作者是符拔雄先生。符拔雄是誰?這背后又有什么故事呢?
符拔雄,原名符福英,1902年8月2日生,海南省文昌市昌灑鎮慶齡村委會昌田西村人。符拔雄少時家貧,父親務農行醫,有薄田數畝,僅能養家糊口。符拔雄自小在集市上看人賣畫,便生學習之念,父親籌錢送他讀書,他每天走路十里去上學,風雨無阻,竟考上省立第六師范學校,后又渡過海峽,到廣東省高等師范專科學校學習美術,學成回來后在瓊山當美術老師。如果不出意外,他此生就在海南當美術老師了,就在此時,李濟深的部隊國民革命軍第四軍駐扎在海南,符拔雄的才華引起了第四軍宣傳科陸宗麟的注意,陸宗麟聘請他擔任第四軍政治部《漫畫周刊》的編輯主任,年僅21歲的符拔雄在海南聲名鵲起,引起了南洋同鄉會的關注。他利用這種關注,親自到南洋登門拜訪同鄉會的會長,宣講自己留學的理想,尋求同鄉宗親的資助,結果大獲成功,得到資助順利到法國里昂美術學院留學,期間同徐悲鴻、葉云等結為朋友,在徐悲鴻、葉云回國后,符拔雄還被推選為中國留法美術學會的會長。
1931年,符拔雄學成歸國,得到時任廣東省政府主席陳銘樞的賞識,受委托籌辦廣東美術學院,但陳銘樞三個月后便下臺了,符拔雄只好到廣東省立第一女子師范、廣東省立第一女子中學和廣州市立一中任美術老師。直到1934年,符拔雄在廣州舉辦個人第六次畫展,畫展第一天,來了兩位有衛士跟隨的貴賓,其中一位神情干練,氣宇軒昂,符拔雄趕緊上前相迎,不料這位大人物竟是揮師北伐的李宗仁。李宗仁在廣州市政廳看到符拔雄畫展的請柬后,便約了舊部何民魂(1928年任南京特別市長)來參觀。符拔雄高興地陪著李宗仁、何民魂觀看展覽,講解畫作。李宗仁駐足觀看,贊不絕口。看完畫展,李宗仁禮貌地告辭離開,何民魂則留下來跟符拔雄交談了一個多小時,詳細了解他的情況,對他十分滿意。
過了兩三天,符拔雄收到了李宗仁邀請他到百子路李公館一敘的信函。他欣然前往,李宗仁熱情招待。
后來,符拔雄到了廣西南寧,由同鄉林翔強帶他去見何民魂,又由何帶他去見李宗仁。當他再次見李宗仁之后,在談話的過程中,李宗仁聘請符拔雄專為他畫在北伐時關鍵之役的“戰畫”《民國十五年桂林各界民眾歡送國民革命軍第七軍李軍長宗仁出師北伐圖》和《國民革命軍第三路總指揮李宗仁戰孫傳芳于龍潭圖》。為了紀念八桂子弟出兵北伐、浴血犧牲,李宗仁想把這段歷史用油畫的形式記錄下來,以表彰當年北伐軍誓師北伐的英勇精神和革命群眾的革命熱情。
符拔雄被李宗仁所感動,答應描繪兩幅油畫巨作,李宗仁十分高興,便扼要地把畫這兩幅畫的構思一一道來,安排隨從副官林樹標帶符拔雄去桂林見十九師師長周祖晃、副師長陳恩元。兩位師長十分重視,陳恩元便問符拔雄有什么要求。由于《北伐出師圖》場面宏大,人物眾多,為了重現歷史性的一刻,符拔雄需要足夠的圖片資料,陳恩元聽了他的想法,便努力組織、發動了一個師的將士及各界民眾團體近萬人,集合在當時誓師北伐的地點,即桂林市北門半邊街,依照當時誓師的情景,重新用鏡頭一一攝影,作為創作此幅大型壁畫的參考資料。
符拔雄經過反復構思,最后確定的草圖是李宗仁身著軍服騎著白馬,位于畫面構圖最顯著的位置,身后是騎馬跟隨的軍官,再后面是排列整齊、扛著槍的北伐軍戰士,兩旁的群眾揮舞旗幟高喊口號,場面非常熱烈。待他完成構圖已經是一個多月后,符拔雄立即拿了圖稿到南寧向李宗仁匯報。這天適逢李宗仁要啟程赴粵,看了符拔雄的圖稿十分滿意,就任命他為國民革命軍第四集團軍總司令部少校“參議”,每月給他220元待遇,相當于一個副團長的待遇。按照當時的生活水平,士兵每月薪餉2元,就可以養活一個兩口之家,可見這個待遇是相當優厚的。符拔雄沒想到能夠得到如此高官厚祿,內心非常感謝李宗仁的知遇之恩,便開始了對另一幅壁畫《龍潭戰役》的構思。
后來歷時兩年多,符拔雄終于畫成了這兩幅大型壁畫,李宗仁站在這兩幅巨大的畫作面前,認真觀看壁畫上各部分的細節。當看到“龍潭戰役”圖中硝煙滾滾,戰士們沖鋒陷陣,戰場上血肉橫飛的畫面,李宗仁不禁熱血沸騰,激動地講述當年他在這場舉足輕重的戰爭中指揮將士們浴血奮戰的場面,并對符拔雄踏實和出色的工作給予高度的評價和嘉獎。
今天,當我們站在梧州市中山紀念堂巨大的墻框前,讀著陳良佐先生為壁畫所作的碑文,想象著這兩幅擘畫歷史的巨畫是怎樣的恢宏時,心情同樣激動。
后來,符拔雄將這兩幅巨畫臨摹了兩套,一套放在南寧市中山紀念堂,一套放在桂林市中山紀念堂。符拔雄畫完這兩幅巨畫之后,返回海南家鄉,創辦海南藝術教育學校,成為海南20世紀美術教育先驅。