小時(shí)候，我對(duì)臘月總有一種莫名的期盼。在我的農(nóng)村老家，兒時(shí)的鄉(xiāng)村臘月，像極了一場(chǎng)大戲。這家殺豬、腌魚，那戶打糕、蒸饅頭，而磨豆腐是其中最濃墨重彩的一筆。
兒時(shí)，磨豆腐所用的食材，多是莊戶人家當(dāng)年從田間地頭收獲來的。一粒粒積攢下來的大豆曬干揚(yáng)凈，去除蟲眼后，待到年前派上用場(chǎng)。鄰居家有一盤石磨，到了年關(guān)，轉(zhuǎn)得不辨晝夜，母親排號(hào)排到了臘月二十。
父親在院里劈柴，壞掉的桌子腿、凳子面都是上好的材料。他舉著一把斧頭，每砍一下，絨帽子的翅兒就震得一顫。他的雙手凍得像胡蘿卜，對(duì)著嘴一遍遍哈氣，呼出的熱氣很快凝在眉毛上，我們看著他的白眉毛哈哈大笑。當(dāng)鄰居從豆腐坊捎來口信，說快輪到我們家時(shí)，母親就會(huì)招呼我們姐弟幾人從家里帶上柴火趕往豆腐坊。
那時(shí)沒有電磨，浸泡好的大豆被堆放在磨盤上。人推動(dòng)石磨轉(zhuǎn)動(dòng)，一粒粒金燦燦的大豆在兩扇石磨的碾壓下變成乳白色的豆?jié){，流進(jìn)大木桶中。推磨是個(gè)極考驗(yàn)體力和耐力的活——疾步快行，體力迅速消耗殆盡；均勻出力，穩(wěn)扎穩(wěn)打，方能干得持久。看到大人們辛勤勞動(dòng)的情景，我便湊熱鬧來幫父親推幾把磨。
記得那時(shí)可能是營養(yǎng)差，已近十歲的我個(gè)子還沒有磨架子的扶手高，需雙腳踮著來回小跑，雙手握住磨桿，力氣總也使不到點(diǎn)子上，整個(gè)人其實(shí)是掛在磨擔(dān)上，害得父親要使更大的力氣來推磨，簡直是在幫倒忙！即使這樣，父親仍是很開心的，也絕不會(huì)罵我，因?yàn)檗r(nóng)村有個(gè)習(xí)俗，過了臘月初八是要禁口的，家家父母都不再打罵小孩。
老話說，“世間有三苦——行船、打鐵、做豆腐。”做豆腐不僅費(fèi)力氣，還考驗(yàn)手藝，殺沫、吊漿、點(diǎn)鹵、上廂，每道工序都有講究。父親在大鍋上放上了案板，我和母親站在灶臺(tái)上，提著吊汁單子的四角，父親手拿水瓢舀著豆沫，乳白的豆汁緩緩流進(jìn)了大鍋。
吊漿的火候要把握好，火大易溢，且易煳鍋，父親揮動(dòng)大勺揚(yáng)著漿液，灶間熱氣彌漫，他的臉在一片清霧里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，豆?jié){的香氣漸漸氤氳開來。母親熄了灶火，盛一碗豆?jié){給我，一口喝下去，全身都發(fā)暖。
豆?jié){要制成豆腐，少不了一樣?xùn)|西，那就是石膏。石膏要在炭火里煨熟，再碾成粉末，加水調(diào)勻，然后撒在豆?jié){中攪勻。大約半個(gè)小時(shí)，豆?jié){便凝成了豆腐腦。用豆腐腦直接做菜，絕對(duì)算得上美味，配上一點(diǎn)瘦肉，撒上一點(diǎn)蔥花，不刺激味蕾那才怪呢。母親知道我們愛吃，每次制作豆腐時(shí)，都會(huì)做上一大碗豆腐腦，供我們拌飯吃。
制作豆腐的最后一道工序是加壓。將豆腐腦舀進(jìn)特制的木框中，蓋上蓋子，蓋子上加上幾塊洗干凈的大石頭，等上幾個(gè)小時(shí)，便可大功告成。父親干凈利落地把這些完成后，才可以真正消停下來。由于白天忙活，做豆腐基本都在晚上，壓了一晚的豆腐，到第二天完全成形。
母親早早起來，把豆腐一塊塊分割好，盛放在籃子里。要吃的時(shí)候，取幾塊下來，做成我們最愛吃的佳肴，有時(shí)候，也會(huì)送一些給左鄰右舍，讓大家一起來品嘗。當(dāng)然，人家做了也會(huì)送給我們，這是農(nóng)村不變的“定律”，我們感受的就是這種溫馨與溫情。
制作好的豆腐可以直接食用，也可以用于制作各種菜肴。一板豆腐要吃到過年，母親一般會(huì)將其切成小塊，炸成豆腐泡，再用蒜苗清炒，或者做成紅燒豆腐、豆腐丸子、凍豆腐燉酸菜、肉末炒豆腐等各種菜肴，滿足一家人的味蕾。
豆腐經(jīng)濟(jì)又美味，又有諧音“兜福”之意，臘月里家家戶戶都會(huì)做豆腐，討吉利，是家家戶戶過年的必備食材。臘月磨豆腐背后的傳統(tǒng)不僅僅是一種食品制作的技藝，更是一種凝聚人心的文化。它讓人們感受到家庭的溫暖。在這個(gè)喜慶的時(shí)刻，人們通過磨豆腐，體驗(yàn)著傳統(tǒng)的樂趣和文化的傳承。
